九游会老哥俱乐部1988年6月26日下午14时30分，一架隶属于法国航空公司的A320-111型客机（注册编号F-GFKC，1988年6月23日交付给法国航空，是法国航空公司第二架A320客机，机龄只有2天，是一架新的不能再新的新机）停在法国靠近瑞士的小城圣路易斯的巴塞尔机场，正在迎接一批特殊的乘客登机。该机早些时候从巴黎戴高乐机场空机飞到巴塞尔机场。搭载上130名通过随机抽签甄选出来获得圣路易斯当地银行和报社赠送机票的幸运者，将要执飞的是从巴塞尔机场飞经哈沙姆机场02跑道上进行一次低空通场，并掉转方向在同一条跑道（20号跑道）再进行一次通场，随后再绕飞法瑞边境著名的胜地白朗峰后飞回巴塞尔机场的AF296航班。机上另有2名机组成员和4名乘务组成员，其中2名乘务组空乘不在勤，受副驾驶的邀请坐在驾驶室后部两侧的折叠观察座椅上。
执飞AF296航班的机长是时年44岁、拥有超过20年年资的法国航空公司资深机长、机长训练总教官米歇尔·阿萨林，他是一名十分杰出的飞行员。飞行过卡拉维尔喷气机，波音707，727，737与空客A300和A310等各种机型，飞行时间超过了10463小时，他从1979年开始担任飞行教员，是法国航空公司最年轻的飞行教员。1987年他被法航任命为空客A320型的机组训练负责人，他作为法国航空公司飞行员的代表亲自参与了空客A320的飞行测试，并且亲自进行了飞行，而他当天正在驾驶的F-GFKC号空客A320客机还是2天前他刚刚从设在图卢兹的空中客车公司总装厂飞回巴黎。
执飞AF296航班的副驾驶是时年45岁、拥有19年年资并拥有6年教员资历的法国航空公司资深飞行员皮埃尔˙马奇雷斯，他1969年进入法国航空公司、执飞过卡拉维尔喷气机，波音737与波音707，并在3个月前获得了空客A320的飞行执照（当时第一架生产型的A320还未下线原型机上获得的），总共积累了10853小时的飞行时间。
两人受法国航空公司之命利用哈沙姆航展的机会对崭新的A320型客机进行一次生动的实机宣传。他们计划从巴塞尔机场起飞后直飞哈沙姆机场，在机场跑道进行一次表演展示性质的低空通场后飞回巴塞尔机场，放下乘客后再空机返回巴黎戴高乐机场。
皮埃尔˙马奇雷斯副驾驶（以下简称“副驾驶”）：“法航296准备就绪。好，告诉我你想要的高度和速度（准备在电脑中输入）。”
米歇尔·阿萨林机长（以下简称“机长”）：“好，起飞后右转，我们可以慢慢来。”
机长：“我们确认（哈沙姆）机场的位置后伸展襟翼到3，100英尺低空飞越跑道，放下起落架，剩下就交给我好了。我会做最大攻角（这是飞机在不失速前提下的最慢空速）飞越。”
在哈沙姆机场的通场表演计划是这样的：当AF296航班到达哈沙姆机场上空时，机组会将襟翼拉至3档，放下起落架，在跑道上空100英尺（30米）处水平飞行。在通场时，机长将放慢飞行速度并加大飞机仰角（这将会导致空速降低），让副驾驶来控制油门杆来保持飞机速度与升力，在第一次通场之后，副驾驶将把油门杆推至“TOGA”位（Take Off Go-Around）并快速爬升。这个飞行计划得到了法航空中运营部门与飞行安全部门的双重批准，途中的空管与哈沙姆塔台也接收到了通知。
机长（打开广播）：“各位女士们先生们，大家好，欢迎登上空中客车A320，这架飞机两天前才开始服役，我们很快将要起飞并进行短暂的观光飞行。首先我们会飞过哈沙姆航展现场、然后会绕飞白朗峰后返回这里，祝各位旅途愉快。”
14时32分，AF296航班顺利的从巴塞尔机场16号跑道起飞，由于巴塞尔机场和哈沙姆机场距离很近（要不是因为哈沙姆机场过小，跑道过短，AF296航班就直接在哈沙姆机场起飞而不会在巴塞尔机场了），仅仅飞行了5分钟后，AF296航班就飞临哈沙姆机场空域。由于哈沙姆机场太小，不适合空客体量的客机起降，因此该机场的坐标并没有被输入到A320客机的电脑中，所以机组被迫只能依靠目视来寻找机场的位置。
副驾驶：“现在大约距离机场8海里，我们应该很快就能看到机场了。啊——公路在那里，我看到了。”
副驾驶：“不对，是在公路右边，在公路稍微偏右的方向。啊——我看到了，机场在那里！你看到了吗？”
由于哈沙姆机场太小，无法在飞机的飞行计算机（FMC）系统中显示出来，因此两名机组成员不得不进行目视飞行，但他们都不曾在这个机场起降过，对当地情况都不熟悉，所以发现机场的时间过晚。此时AF296航班在高度2000英尺（610米）时开始下降，飞机距离哈沙姆机场只有11公里，这段距离太短，不足以让飞行员稳定飞机的速度与高度。
随后参加航展的5000多名观众（这也叫“航展”？）蜂拥到了跑道边上，隔着隔离带翘首以盼。
机长希望在哈沙姆机场02跑道（全场3281英尺，约合1000米）进行通场，但观众都聚集在另一条在02跑道旁边的34R跑道，这段跑道仅有2100英尺（约640米）长，并且跑道尽头是一片森林。这一最后时刻的改变让飞机偏离了正常02跑道进场的路线米）的危险区域，但机组对此熟视无睹（根据法航的相关规定：在进行飞行展示时飞机的飞行高度不得低于500英尺，然而在当时并没有人去遵守，大都将飞行高度控制在离地100英尺的高度）九游会老哥俱乐部。
机长：“好，没有问题。解除自动油门（这么做是为了方便飞机低速通场，而不受电脑控制而自动加速）。”
机长大喊着将推力顶到了“TOGA”档，同时将操纵杆扳到最大以期拉起飞机，但由于飞机此时飞行高度只有40米且空速已经降低到132节而且还在下降。此时飞机的引擎像是没有反应一样并没有做出反馈，这源于引擎并不是第一时间就直接就会提升至最大马力，而是一种“相对”缓慢的提升，拉起已经来不及了。
试图爬升的飞机飞入了那片树林，两台发动机吸入了树林里的树叶与树枝导致失灵，随后飞机坠落在地面之上，在撞击到树木的过程中，飞机的右机翼被扯断，里面的燃料立刻被点燃，飞机燃起熊熊大火，火焰冲上20米。
坠机初期，由于机体奇迹般的保持完整没有解体，所以飞机上的所有人都没死，但有很多人受伤，皮埃尔˙马奇雷斯副驾驶脑袋直接撞在了控制面板上，血流满面。被撞得七荤八素、受了重伤的副驾驶迷迷糊糊的问同样头部受伤的机长：“你都做了什么？”
在飞机里，许多乘客因为飞机坠地时的冲击而头晕目眩，部分乘客无法解开安全带因为他们并没有仔细了解机上安全带如何操作。事故发生后，乘务员曾想向客舱里发布疏散命令，但是通话讯号被切断；之后，乘务员试图打开舱门，但左前舱门已被树木封死，无法打开，而另几个舱门虽然打开了，但由于树木的遮挡，逃生滑梯很多都无法完全放出，并挡住了舱门。最后，乘务员和一名乘客（来自其他航空公司的乘务员）设法打开了几扇舱门，开始疏散乘客，但乘客在滑下飞机后却因为周围的树木而无法移动，堆在了滑梯下，乘客疏散被迫停滞。之后，乘务员开始破坏树枝，让乘客继续疏散。此刻，火焰开始在机上蔓延，惊慌失措的乘客开始拼命向机舱前方推进，但在飞机后部的乘客因为乘务员的疏散迅速逃离了现场。当乘客们逃离后，飞机就被有毒的浓烟覆盖。
事故发生十分钟后，第一批消防队抵达现场，医疗人员开始救治乘客。但由于树木遮挡，大型车辆无法进入现场，最后除了飞机的尾部，其他部位都被大火烧成灰烬。
这起事故中AF296航班F-GFKC号A320-111上的136人中有3人不幸遇难：第一位遇难者是坐在4F座位上的残疾男孩，事故发生后他无法动弹；第二位遇难者是坐在8C座位上名叫玛丽·阿玛巴瑞的7岁小女孩，她无法解开安全带（她的哥哥已经把自己的安全带解开，但在他帮助自己的妹妹之前，他被人群带离了飞机）；第三位遇难者是一位名叫玛丽·法兰斯瓦茨的女乘客，她在事故发生后已经赶到了前门，但她又回去试图帮助被困住的小女孩，最后因吸入过多有毒浓烟遇难。除此之外，还有34名乘客不同程度受伤。
法航AF296航班哈沙姆空难是空中客车A320飞机的第一次机毁人亡的事故，也是少数有完整录像的空难之一。
由于这是空中客车A320机型在第一次公开于世人眼前，在这次原本可以让空中客车公司以及法国政府颜面有光的航空展中竟发生如此灾祸，法国政府极为震惊；因此在事故发生之后法国官方立即建立了由法国航空事故调查局（BEA），法国航空公司和空中客车公司三方组建的联合调查组，在几个月的调查之后，调查组发布了调查报告：
法航并未提供即时有效的飞行资料给机长，造成机长在飞行时的一些混乱(机长在驾机飞至现场上空时才发现实际要飞越的跑道并非计划中的跑道且比计划中的跑道长度还要短，此状况可能造成机长来不及应变)。
机长的人为疏失：调查发现机长忘带飞行手册使飞机坠机。支持机长个人过失的证据包括机长的财务状况糟糕（先前曾经投资失败）和刚愎自用的个性。反对的证据包括，机长虽然投资失利，但是还不至于影响生活，以及忘带飞行手册、故意使飞机以这种方法坠机的难度很高。
阿萨林机长首先提出了事发当时飞机上的主高度计是处于失效的状况，而备用的无线电感应式高度计也难以判读，以至于他在事发当时未能察觉到高度过低。调查团虽然对阿萨林所言备用高度计难以判读部分有些许认同，但仍判定阿萨林该为“误判飞行高度”此一部份负责。之后阿萨林认为法国当局似乎因为要维持空中客车的名誉而不断的把这整起事件结论给引导至机长的人为疏失，在内心对官方不信任的状况之下退出官方调查小组并诉诸舆论。他陆续提出了以下疑点：
1.在他发现高度过低时他曾加大油门试图增加引擎推力让飞机高度增加，但油门反应似乎过慢。
2.A320的线传飞控系统疑似在事发当时跳至降落模式，以致高度不断下降直至最后肇祸(官方后来查证是因升力不足导致飞机失速保护启动)。
尤其是第三项，经阿萨林请英国专家判读的结果，发现黑盒子其内部纪录与实际时间有约三至四秒的时间差，疑似其纪录内容已遭窜改；这段时间差足以影响到“当时引擎是否正常动作”此项结果的判读，但当时已对阿萨林等提出误杀指控的法国司法当局对此不予理会。
官方调查报告依然将此一事件的原因认定为人为疏失，尔后的法律诉讼结果也照着这趋势来走；机长米歇尔·阿萨林和副驾驶皮埃尔˙马奇雷斯，两个法国航空公司的主管和赞助航空展的飞行俱乐部主席被指控误杀。所有5人被判有罪。机长阿萨林被判处10个月徒刑。阿萨林对此判决不服，并表示他将继续上诉以证实自己的清白。
2.在拟定航空展飞行表演计划时，机组人员须熟悉机场状况，航空公司所提出的飞行程序也要经过审查，以确保机组人员能遵守官方规范的安全飞行高度。
此一事件并未重创空中客车公司（成功的完全甩锅给机组），A320型机种在往后二十余年中依旧成为相当受航空界欢迎的客机种类之一。
发动机：两台CFM公司的CFM56涡轮风扇发动机，单台推力104.5千牛